Ze zeggen dat de duivel in de details zit, en in dit geval ook in de administratie van de staat. Een 77-jarige gepensioneerde, met 30 jaar aan premiebetalingen, heeft zijn pensioen zien verdwijnen door een technisch detail.
Het gaat om de zogenoemde ‘doctrine van het haakje’: een juridisch principe in Spanje dat toestaat om perioden waarin een werknemer buiten zijn wil om niet heeft bijgedragen, buiten beschouwing te laten. Zo kan iemand toch met pensioen gaan, zonder dat een gebrek aan bijdragen in de laatste jaren (de laatste 15 jaar) de toegang tot het pensioen blokkeert.
De rol van de algemene wachttijd
In dit verhaal speelt ook de zogenaamde algemene wachttijd een belangrijke rol. Dit is de basisvoorwaarde om recht te krijgen op een pensioen, waarbij vooral wordt gekeken naar de in de laatste 15 jaar betaalde bijdragen.
De hoofdpersoon had in totaal 10.800 dagen aan premiebetalingen opgebouwd, bijna 30 jaar werk. Maar er zat een addertje onder het gras: die gewerkte jaren vielen niet binnen de laatste 15 jaar voor het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd.
Afwijzing door de Sociale Zekerheid
Toen hij zijn aanvraag met alle benodigde documenten indiende, wees het Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) de uitkering af, en dat gebeurde zelfs twee keer.
Omdat de gepensioneerde het er niet bij liet zitten en in beroep ging, kwam de zaak voor de rechtbank. De sociale rechtbank nr. 12 van Bilbao gaf hem gelijk en erkende zijn recht op een pensioen. Maar het INSS ging opnieuw in beroep, en het Tribunal Superior de Justicia van Baskenland draaide het vonnis in februari 2024 terug.
De hogere rechtbank beriep zich daarbij op het niet-naleven van artikel 205.1 b) van de Ley General de la Seguridad Social, dat de voorwaarden voor toegang tot het ouderdomspensioen vastlegt.
Geen beoordeling door de Hoge Raad
De zaak kwam uiteindelijk bij het Tribunal Supremo terecht, maar dat wees het cassatieberoep af wegens een vormfout in de procedure. Het beroep was niet voldoende onderbouwd wat betreft de vermeende tegenstrijdigheid met andere uitspraken.
Daardoor kwam de Hoge Raad niet toe aan een inhoudelijke beoordeling van de kwestie: noch de toepassing van de doctrine van het haakje, noch de interpretatie van de algemene wachttijd werd echt juridisch uitgeplozen.
Het gevolg is dat de gepensioneerde zonder de contributieve pensioenuitkering is achtergebleven, hoewel hij bijna 30 jaar heeft gewerkt en premie heeft betaald.
